El cerebro plástico
Hoy sabemos que el cerebro a lo largo de la vida sigue cambiando. Dependiendo de cómo lo entrenemos, de lo que vivamos, de las experiencias que tengamos, el cerebro (neuro) cambia y se adapta (plasticidad), estableciendo continuamente nuevas conexiones.
La investigación científica ha demostrado que la práctica de la meditación Mindfulness, incluso después de unas pocas semanas, provoca una serie de cambios saludables en el cerebro y reorganiza las redes neuronales.
He aquí algunos resultados.
Activaciones y desactivaciones cerebrales asociadas con el efecto principal de la meditación mindfulness y el placebo.
En comparación con antes de la práctica, la meditación de atención plena produjo una activación significativa en la ínsula anterior bilateral, el córtex, el putamen, la circunvolución frontal inferior (I), el SII y el SI correspondientes a la nariz y la cara. La meditación de atención plena también se asoció con una desactivación significativa en el tálamo, PAG, mPFC, DLPFC, cerebelo y PCC/early PCC. El placebo se asoció con una desactivación en regiones cerebrales que iban desde el córtex mediocingulado hasta el CAC. El placebo produjo una activación significativa en la ínsula anterior izquierda en comparación con antes de la práctica. En comparación con el placebo, la meditación de atención plena produjo una activación significativamente mayor en el CAC, la ínsula anterior bilateral, el putamen derecho y el SI de la nariz y la cara. En comparación con la meditación mindfulness, el placebo produjo una mayor activación en el DLPFC, mPFC, tálamo, PAG, PCC/early y cerebelo. El análisis conjunto reveló una activación significativa y un solapamiento entre el efecto principal de la meditación mindfulness y el placebo en el límite entre la ínsula ventral y el lóbulo temporal medial. Las posiciones de las secciones corresponden al espacio estereotáxico estándar.
Resumen de The journal of Neuroscience – Autor correspondiente:
Departamento de Neurobiología y Anatomía y Departamento de Radiología, Wake Forest School of Medicine, Winston-Salem, Carolina del Norte 27157,
Departamento de Psicología, Universidad de Carolina del Norte en Charlotte, Charlotte, Carolina del Norte 28262,
Departamento de Anestesiología, Cincinnati Children’s Hospital Medical Center, Cincinnati, Ohio 45229
La práctica de mindfulness induce cambios estructurales del conectoma en las redes de la ínsula.
En ambos paneles, la imagen cerebral de la izquierda es una representación anatómica de las vías de tractografía entre la ínsula derecha y las regiones altamente conectadas, y el diagrama de la derecha es una representación gráfica de las mismas conexiones en la ínsula derecha. Las conexiones mostradas (sólo corticales, aquí) incluían las mejores fuerzas de conexión del 80% en todas las vías de la ínsula. (A) Muestra las conexiones previas a la práctica en la ínsula derecha, que mostraron la mayor reorganización estructural a través de la práctica de mindfulness. (B) Muestra las mismas dos imágenes que en (A), pero después de la práctica.
Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill, Chapel Hill, EE.UU.
Universidad de Illinois en Champaign-Urbana, Champaign-Urbana, EE.UU.
Instituto Beckman de Ciencia y Tecnología Avanzadas, Universidad de Illinois Urbana-Champaign, Champaign-Urbana, EE.UU.
Departamento de Bioingeniería, Universidad de Illinois Urbana-Champaign, Champaign-Urbana, EE.UU.
Universidad Northeastern, Champaign-Urbana, EE.UU.
Departamento de Psicología, Universidad de Illinois Urbana-Champaign, Champaign-Urbana, EE.UU.
Universidad Estatal de Ohio, Columbus, OH, EE.UU.
Instituto Carl R. Woese de Biología Genómica, Universidad de Illinois Urbana-Champaign, Champaign-Urbana, EE.UU.
Programa de Neurociencia, Universidad de Illinois Urbana-Champaign, Champaign-Urbana, EE.UU.
Centro de Plasticidad Cerebral, Universidad de Illinois Urbana-Champaign, Champaign-Urbana, EE.UU.
Tratamiento de adicciones basado en mindfulness.
Hipótesis de mecanismos neuronales por los que las intervenciones basadas en mindfulness mejoran la conducta adictiva.
El modelo de regulación centrado en la atención plena postula que las intervenciones basadas en la atención plena mejoran el ansia, los estados afectivos negativos y los comportamientos automáticos que afectan al hábito y favorecen la adicción mediante la mejora de la conectividad funcional (1) dentro de una red cerebral «descendente» que se ocupa de la atención metacognitiva (dlPFC , dACC, corteza parietal) y (2) entre esta red de control de la atención metacognitiva y las estructuras cerebrales «ascendentes» implicadas en la automaticidad, la consolidación de la memoria, la interocepción y la regulación hedónica.
La mejora de la conectividad funcional dentro de estos circuitos neuronales puede permitir a las personas autorregular los impulsos adictivos y reestructurar los procesos de recompensa para apoyar un comportamiento saludable orientado a objetivos. dlPFC corteza prefrontal dorsolateral, corteza cingulada anterior dorsal, corteza cingulada posterior PCC, estriado dorsal DS, estriado ventral VS, tálamo Thal, hipocampo HIPP, amígdala amy, corteza orbitofrontal OFC, corteza prefrontal medial MFC.
Garland et al. Langer EJ. Cuestiones mentales: mindfulness/mindlessness en perspectiva. Conscious Cogn.
Diagrama que detalla los efectos de los componentes de la intervención basada en mindfulness sobre los mecanismos y resultados implicados en el tratamiento de las conductas adictivas.
Mindfulness-based treatment of addiction: current state of the field and envisioning the next wave of research.
Center on Mindfulness and Integrative Health Intervention Development, Universidad de Utah, 395 South, 1500 East, Salt Lake City, UT 84112 EE.UU.
Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill, Chapel Hill, EE.UU.
Mindfulness puede normalizar la negatividad relacionada con el error en pacientes con depresión crónica.
Diagramas topográficos que muestran la distribución de la actividad eléctrica en ensayos de error dentro de una ventana temporal fija de – 50 a 50 ms alrededor del inicio del estímulo en pacientes deprimidos (n = 59) y controles sanos (n = 18), así como en la muestra agregada.
Diferencias pre-post-tratamiento en la RER en el grupo de mindfulness y el grupo de reposo FCz y Fz. Para cada prueba, los gráficos muestran los cursos temporales (medias grandes) de la RER en el grupo de mindfulness (izquierda) y en el grupo de reposo (centro) en las evaluaciones pre y postratamiento. Los paneles de la derecha muestran las medias y los errores estándar de las magnitudes individuales de la RER antes y después del tratamiento para los grupos de mindfulness y de reposo. Los mapas topográficos muestran las distribuciones de las diferencias pretratamiento (pre-post) en el grupo de mindfulness (izquierda) y el grupo de reposo (centro).
Dahlem Center for Neuroimaging of Emotions, Freie Universität Berlin, Berlín, Alemania
Centro de Trastornos del Estado de Ánimo, Universidad de Exeter, Sir Henry Wellcome Building for Mood Disorders Research, Perry Road, Exeter, EX4 4QG Reino Unido
Reduce los niveles de cortisol. Las investigaciones demuestran que la práctica de la atención plena reduce los niveles de cortisol, la llamada hormona del estrés.
Matousek et al (2010), Jacobs Tonya et al (2013), Tange et al (2007)
Disminuye los niveles de sustancias químicas inflamatorias que liberamos cuando estamos estresados, como las citoquinas, que provocan diversos síntomas de depresión.
Witek-Janusek et al (2008), Rosenktanz et al (2013)
Aumenta la melatonina y la serotonina, neurotransmisores implicados en la estabilidad del estado de ánimo, el desarrollo de emociones positivas y la prevención del estrés y del proceso de envejecimiento.
Solberg et al (2004), Yu X et al (2011), Larouche et al (2015)
Aumenta notablemente la liberación de dopamina, la sustancia vinculada a la sensación de bienestar, potencia las señales nerviosas en regiones relacionadas con la regulación del estado de ánimo y el control de la atención.
Kjaer et al (2002), Rubia (2009), Chiesa et al (2010)
Disminuye la actividad y el grosor de la amígdala, una estructura del sistema límbico que regula nuestras reacciones de estrés relacionadas con el miedo y la ansiedad y que está hiperactiva en las personas deprimidas.
Creswell et al (2007), Way et al (2010)
Disminuye la rumiación (divagación mental), ya que reduce la actividad de la red cerebral por defecto. De hecho, el modo por defecto de los humanos es el vagabundeo mental, que se correlaciona con la infelicidad.
Brewer et al. (2011)
Aumento de la actividad en el córtex prefrontal izquierdo. La activación de esta zona está relacionada con la sensación de bienestar, las emociones positivas y la regulación de las emociones.
Richard Davidson et al. (2003)
Activa el sistema nervioso parasimpático (meditación de la respiración consciente), que restaura el cuerpo de las reacciones de estrés, lo que resulta en una disminución de la frecuencia cardíaca y la presión arterial.
Melville et al. (2012)
Aumenta la respuesta inmunitaria, lo que indica que la meditación puede ayudar a reforzar el sistema inmunitario.
Richard Davidson et al (2003) Tange et al (2007)
Aumenta el grosor de la materia gris en zonas como el hipocampo, que desempeña un papel importante en los procesos de aprendizaje y memoria.
Hozel et al. (2011)
Mejora la conciencia de las señales de hambre y saciedad, lo que ayuda a prevenir la alimentación automática y favorece elecciones más saludables. Este proceso reduce el riesgo de comer en exceso y promueve una relación más equilibrada con la comida (mindful eating).
Kristeller y Wolever (2010)
¿Estás preparado para mejorar tu vida?
Compre ahora el curso de formación online en Mindfulness.